Grosser Aletschgletscher

Mikä on 23.6 km pitkä, pinta-alaltaan 117.6 km² ja koostuu 27 miljardista tonnista jäätä?

No sehän on alppien suurin jäätikkö, Grosser Aletschgletscher, Wallisin kantoonissa, Sveitsissä. Vietimme elokuun viimeisen sunnuntain tekemällä päivävaelluksen tätä kolossaalista, hitaasti virtaavaa jääjokea reunustavilla vuorilla.

Panoraamakartta Aletschgletscherin alueesta löytyy täältä.
Yleistä matkailuinfoa Fieschin alueesta säätietoineen ja gondolihissien aikatauluineen taas löytyy täältä.


Lähdimme Bernistä klo 6:06 junalla Italian rajan tuntumassa sijaitsevaan Brig:iin, josta matka jatkui vuoristojunalla kylään nimeltä Fiesch. Täältä nousimme gondoli-hissillä 2212 metrin korkeudessa sijaitsevalle Fiescheralpille. Kello oli tässä vaiheessa 9:30. Todella tiheän sumun takia päätimme odotella noin 1½ tuntia ennen kuin aloitimme 17 km pitkän patikointiurakkamme.
27.8.2006

Heti alkumatkasta tuli vastaan suurin koskaan vapaana näkemäni heinäsirkka.
27.8.2006

Reilun kahden tunnin patikoinnin jälkeen jäätikkö tuli vihdoin näkyviin. Tässä vaiheessa ilmakin oli jo sopivasti kirkastunut. Mutkitteleva, suunnattoman kokoinen jäävirta oli näkynä pysähdyttävä. Valokuvat eivät tee sille oikeutta.
27.8.2006

27.8.2006

Laskeuduimme aivan jäätikön viereen. Erika (kuvassa oikealla) katselee jäähän muodostunutta tunnelia, jonne vuorilta vuolaana virtaava sadevesi kohisten katoaa.
27.8.2006

Mitä ovatkaan nuo kaksi jäätikön virtaussuunnan mukaista tummaa viivaa tuossa keskellä ?

Vastaus löytyi Wikipediasta. Viivat koostuvat jäätikköä reunustavien vuorten kiviaineksesta. Jäätikkö näet virtaa eteenpäin 180 metriä vuodessa, eli puoli metriä per vuorokausi (!!). Mennessään se rouhii mukaansa melkoiset määrät kiveä, joka kulkeutuu jään mukana alavirtaan.

Entä minkä takia viivat sitten ovat tuossa keskellä eikä reunoilla, niinkuin olettaisi?

No aluksi ne ovatkin reunoilla, mutta joutuvat työnnetyksi keskelle kun pienempi sivujoki yhtyy päävirtaan. Tästä Wikipedian kuvasta näkyy miten tuo käytännössä tapahtuu.
27.8.2006

27.8.2006 

Jäätiköllä on leveyttä maksimissaan 1.5 km ja syvyyttä uskomattomat 900 m.

Paras näköala jäätikölle on Eggishorn-huipulta (2926 m). Me kuitenkin kiersimme Eggishornin sen pohjoispuolelta ja kävelimme jäätikön reunaa pitkin lounaaseen päin.
27.8.2006

Ylitimme vuorenharjanteen Moosfluh:n (2335 m) kohdalla, josta avautui komeat näkymät vastapäisille huipuille. Kuvassa käsittääkseni Bättlihorn (2951 m).
27.8.2006

27.8.2006 

Päätimme patikointimme kylään nimeltä Bettmeralp, jonka kauneimmalle paikalle oli rakennettu tämä kirkko. Täältä pääsimme gondoli-hissillä alas Betten:iin, joka sijaitsee saman vuoristojunaradan varrella kuin Fiesch.
27.8.2006